Yeraltında değişik şekillerde oluşan ve ekonomik değeri olan mineral bileşimlerine maden denir.

Bir Maden Mühendisi, çeşitli yöntemler kullanarak madenin yerini ve miktarını tesbit eder, yeraltı veya yerüstü kazılarıyla madene ulaşır, değişik metodlar uygulayarak maden kazısı yapar, kazılan malzemeyi yeryüzüne ulaştırarak endüstrinin ihtiyacı olan maden içeriğini sağlayacak şekilde zenginleştirir. Bunları yaparken en başta ekonomiklik, kalite ve emniyet kriterlerine dikkat eder.